KAZAZU RIDGE

Bueno vamos con una breve reseña sobre el último escenario del toreno, la batalla de Kazazu Ridge en Okinawa. En la figura adjunto podeís observar donde se centra la batalla en la isla en la zona sur de la isla.

Mientras los marines despejaban el norte de Okinawa, el XXIV Cuerpo avanzó hacia el sur a través . La 7ª y 96ª División de Infantería encontraron fuerte resistencia por parte de las tropas japonesas en cuevas bien fortificadas con desesperados combates cuerpo a cuerpo. En la noche del 8 de abril el XXIV Cuerpo había despejado estas posiciones fortificadas. Los estadounidenses sufrieron más de 1.500 bajas en el proceso, mientras unos 4.500 japoneses murieron o fueron capturados, sin embargo, la batalla no había hecho más que comenzar, ya que se dieron cuenta de que no eran más que puestos de protección avanzada de la línea Shuri.

El siguiente objetivo de los aliados, era Kakazu Ridge, dos colinas que formaban parte de las defensas exteriores de Shuri. Los japoneses habían preparado bien sus posiciones. Los soldados japoneses se escondieron en cuevas fortificadas ocultas, armados con ametralladoras y explosivos. 

 El asalto estadounidense contra Kakazu Ridge se estanco estancado, el general Ushijima, , decidió pasar a la ofensiva. En la tarde del 12 de abril, el 32º Ejército atacó posiciones estadounidenses en todo el frente. El ataque japonés era sostenido y estaba bien organizado.  Se produjo un asalto final el 14 de abril que fue de nuevo rechazado. Todo el esfuerzo del personal del 32º Ejército les llevó a la conclusión de que los americanos eran vulnerables a las infiltraciones nocturnas, pero su superior potencia de fuego respecto a las tropas japonesas hizo que ninguno de esos contraataques resultaran efectivos.

Finalmente, las americanos consiguieron flanquer la sierra por el flanco oeste. Los tanques lograron avanzar flanqueando Kakazu Ridge pero, no pudieron conectar con la infantería que intentaba cruzar la cresta, sin este apoyo, fueron destruidos 22 tanques. Aunque tanques lanzallamas despejaron muchas cuevas, no se registró ningún avance significativo y el XXIV Cuerpo sufrió más de 720 bajas entre muertos, heridos o desaparecidos.

El 13 de mayo tras duros combates, las tropas de la 96ª División de Infantería y el 763º Batallón de Tanques capturaron Conical Hill. Una colina 145 m por encima de la llanura costera de Yonabaru, al este de las principales defensas japonesas que estaba defendida por unos 1.000 efectivos. Mientras tanto, en la costa opuesta, la 6ª División de Marines combatía por Sugar Loaf Hill. 

El 29 de mayo, los americanos capturaron el castillo de Shuri, retirandose el ejercito japones hacia el sur, hacía la última línea de defensa, la peninsula de kiyan.

La isla cayo finalmente el 21 de junio. Los americanos sufrieron unas 50.000 bajas, y más de 350 barcos fueron dañados. Las bajas japonesas ascendieron a 107.000, y la pérdida entre otros buques de Yamato.

La campaña de Luzón

El escenario Obliteration se localiza en el paso de Bessang, donde entre el 9 de enero de 1945 y el 15 de junio se lucho la batalla del paso de Bessang, ojo, en una localidad llamada Cervantes. En el mapa adjunto podeís localizar el lugar del escenario.

La zona se encuentra a unos 260 km al norte de Manila, y es la puerta de acceso a las montañas Cordilleras y la ciudad de Baguio. Este paso estaba fuertemente defendido por los japoneses al mando del general Tomoyuki Yamashita (el famoso tigre de Malaya) y era parte de la defensa de la zona norte de Luzón.  Su caida, en junio de 1945, abrió las puertas para el cerco de las fuerzas de Yamashita, hasta su rendición en Septiembre de 1945. 

La unidades participantes fueron el ejercito americano del norte de Luzon(USAFP_NL) compuesto de los regimientos 121,15 y 66 y por parte japonesa la 73 división Tora(Tigre), una unidad de élite, la 79 brigada y el 357 batallón. 

La lucha inicial empezo en febrero de 1945. Tras la liberación de San Fernando y la Unión, que bien suenan todos esos nombres,,,, en marzo, el USAFP-NL lanzó un ataque total sobre el paso de Bessang. Sin apoyo aéreo no pudieron progresar mucho, hasta el mes de Abril, cuando obtuvieron apoyo aéreo y artillero. En junio, las unidades del 121 regimiento lanzarón un asalto final sobre la sierra de Buccual tomando dicha sierra, sellando el destino de los japoneses en Luzon, que no obstante se rendirian en septiembre de 1945.  Durante esta dura battalla, los japoneses intentaron retomar varias veces las distintas cordilleras y riscos, con ataques Banzai y fuertes combate mano a mano.

Un saludo

El Mejor General Británico de la IIGM.

He decidido arriesgarme un poco y comentar, ya que vamos a jugar un escenario en Burma, la biografía del que para algunos fue el mejor general Británico de la segunda guerra mundial, El Mariscal... William Slim.

En la figura adjunta podeís observar la zona donde se desarrolla el escenario del MADASLIII en Burma, hoy Myanmar.

Dicho escenario se encuandra en la ofensiva de Slim para tomar Rangoon tras las batallas de Imphal y Kohima.  Slim (1891-1970) inicio su carrera en el Royal Warwickshire Regiment, en 1914 y combatio en Galipolli, donde fue herido, y en Mesopotamia. Terminada la primera guerra mundial, sirvió en el ejercito Indio ascendiendo a Teniente Coronel en 1938 y estuvo al mando del 2 batallon del 7 Regimiento de Gurkhas.

Al inicio de la segunda guerra mundial se le concedió el mando de la 10 brigada India, combatiendo en Abysinia ,y posteriormente en la campaña de Siria-Libano. En marzo de 1942 se le asignó el mando de Cuerpo de Burma, que había sido derrotado por los Japoneses y perdido Rangoon. Slim realizó una retirada ordenada de más 1.400 km hasta la India, sin que en ningún momento dicha retirada se convirtiese en una huida y derrota completa.

Slim se hizo cargo del XV cuerpo en Arakan en 1943, y tras el desastre de esta campaña  y el relevo del General Noel Irwin, ascendio al mando del XIV ejercito, conocido como el ejercito olvidado. Slim intensifico el entrenamiento para la lucha en la jungla, desarrollo la táctica de posiciones defensivas aisladas suministradas por via aérea, y restauró la moral del un ejercito que, hasta la fecha, había sido derrotado en todas las ocasiones por los japoneses.

Tras las batallas de Imphal y Kohima, donde puso en práctica su táctica de posiciones aisladas suministradas por aire, derrotanto al ejercito japones que perdió más de 60.000 hombres, inició la ofensiva para tomar Rangoon. Slim marcho hacía el sur durante el monzón, suministrando su ejercito por via aérea. Pronto el XIV ejército cruzo el Irrawaddy y en marzo de 1945 tomó Meiktila y Mandalay quedando Rangoon a tan solo unos 40 km. Rangoon cayó en mayo mediante un ataque combinado terrestre y anfibio quedando completamente aniquilado el ejercito Japones en Burma.

Fue una gran victoria ganada con el corage y el esfuezo del XIV ejército y un mando excepcional como Slim.

Tras la segunda guerra mundial, Slim llego a ser el Jefe del Estado Mayor Imperial y entre 1953 y 1960 el gobernador de Australía.

Slim, heredó un ejercito desmoralizado, con escaso espíritu de combate, y en una situación desatrosa. Transformó este ejercito, "olvidado" en ejercito cohesionado y con gran habilidad en combate en zonas de jungla, y con pocos recursos consigió la victoria final sobre los japoneses en el teatro Burma-India.